Jao Smet

Sinds Jao’s studies aan de academie van Sint-Niklaas en Sint-Lucas te Gent zijn kunst, architectuur en landschap een constante in zijn nagenoeg steeds uithuizige leven. Naast het leiden van zijn eigen bureau [input / output[ of io-architecten, is hij deeltijds ontwerpdocent aan de faculteit architectuur te Gent. 

Als ontwerpdocent behoorde de organisatie en begeleiding van studiereizen tot Jao’s takenpakket (Barcelona, Grenoble, Bratislava, New York en Parijs). De honger naar het ervaren van architectuur werd nog maar eens bevestigd bij planopli tijdens de prospectie naar Mexico in 2022 en later als expert-begeleider bij reizen naar onder meer Londen en Mallorca-Menorca. Ook eerder engageerde hij zich in internationale academische trajecten, zoals de begeleiding van ateliers en studiereizen (o.a. in Havana), wat zijn interesse in architectuur als culturele en maatschappelijke praktijk verder heeft verdiept. 

De opleidingen aan de academie van Sint-Niklaas en aan Sint-Lucas hebben de relatie tussen kunst en architectuur onder zijn aandacht gebracht en zijn sindsdien verweven in Jao’s dagelijkse praktijk. Deze brede benadering vertaalt zich in een architectuur die sterk inzet op context, materialiteit en licht, en die zowel functioneel als artistiek kan worden gelezen. Binnen io-architecten werkt hij aan uiteenlopende projecten, van woningen tot gemengde programma’s, waarbij duurzaamheid, tijdloosheid en een zorgvuldige inpassing in de omgeving centraal staan. 

Zijn voortdurende interesse in kunst en ruimte brengt hem regelmatig naar moderne en hedendaagse kunsttentoonstellingen en architectuurbiënnales, zowel in binnen- als buitenland, waardoor observatie, reflectie en ontwerp in zijn praktijk onlosmakelijk met elkaar verbonden blijven.