Portugal du Nord

Le voyage de prospection à travers Braga, Coimbra, Aveiro et Porto aura lieu en décembre 2024. Plus d’informations à venir…

Mais en attendant, cette introduction fascinante de Marc Dubois pour dbnl en 1991, extrait p133-134.
« La plupart des auteurs soulignent le rôle important de l’enseignement de l’architecture. L’école de Porto est donc à prendre au pied de la lettre. A partir de 1950, sous la direction de l’architecte Carlos Ramos, l’institut d’architecture de Porto n’est plus une île isolée. Ramos fait de l’école une plate-forme importante pour la formation, le débat et la diffusion de l’architecture, un institut en relation directe avec la réalité sociale et culturelle de la ville.
L’éducation à Porto peut être décrite comme « classique », où la relation directe et la transmission entre le professeur et l’étudiant restent centrales. L’interconnexion entre les architectes est largement déterminée par l’approche pédagogique choisie. Au sein de l’équipe d’enseignants, l’architecte Fernando Tavora a notamment jeté les bases d’une nouvelle idée de conception à partir des années 1950. Avec son approche, il a influencé plusieurs générations de designers. Son élève le plus doué est l’architecte Alvaro Siza.
L’approche de Tavora a des affinités avec celle de l’architecte finlandais Alvar Aalto. L’architecture n’est pas considérée comme un processus linéaire allant de l’analyse à la synthèse, mais comme un processus continu. Tavora parvient également à visualiser cette approche dans ses réalisations. Manuel Mendes résume comme suit certaines caractéristiques du travail de Tavora et d’autres architectes de Porto : une interprétation intégrative des valeurs de l’architecture spontanée, une compréhension de l’environnement et de la ville, une dimension humaine de l’espace, un soin dans l’exécution du projet, une interprétation de l’histoire, une révision de la tradition du moderne et le développement d’une poétique propre.

L’œuvre d’Alvaro Siza en est sans doute la plus belle cristallisation. Bien que Tavora soit la figure centrale de l’« école de Porto », son œuvre n’est guère connue à l’étranger. L’un de ses projets les plus importants et les plus fascinants est la restauration et l’extension de l’impressionnant complexe monastique de Santa Marinha à Guimaraes (1972-1985). La façon dont Tavora a transformé ce monastère en pousada (hôtel du gouvernement portugais) témoigne d’une interprétation subtile du site et de son patrimoine historique.
L’architecte Alcino Soutinho est un contemporain et un ami de Siza. Sa réalisation la plus importante est l’hôtel de ville de Matosinhos (1980-87), une banlieue de Porto. Bien que le bâtiment ait une forte monumentalité, son intégration dans le site se fait correctement.
L’un des élèves les plus talentueux d’Alvaro Siza est le jeune architecte Eduardo Souto de Moura. Sa première œuvre, qui a également attiré l’attention de la presse spécialisée internationale, est une place de marché couverte à Braga (1980). Une longue structure simple apporte un peu d’ordre et de direction à la nature chaotique du site. En utilisant des moyens minimalistes, il donne à l’édifice une grande expressivité sans compromettre sa fonctionnalité. Le minimalisme caractérise également ses projets et réalisations récents. Le centre culturel S.E.C. à Porto, situé dans un jardin avec une maison néoclassique, en est le meilleur exemple. Pour que le jardin reste le plus grand possible, Souto de Moura a placé le centre contre le mur du jardin. Sa simplicité architecturale fait également disparaître le bâtiment dans le jardin. Son travail témoigne d’une grande admiration pour l’œuvre de l’architecte Mies van der Rohe. Avec un raffinement subtil dans chaque détail, il parvient à évoquer une puissance poétique. Cette maîtrise extrême du détail et de l’utilisation des matériaux se retrouve également dans ses maisons. Il confronte la fragilité du verre et du plâtre à de grands blocs bruts de pierre naturelle. L’acte fondamental de la construction, qui consiste à placer des blocs de construction les uns sur les autres, est mis en tension avec l’utilisation technologique de nouveaux matériaux. La frontière entre la nature et la culture est ici concrétisée de manière élémentaire.

Outre Siza et les trois concepteurs mentionnés ci-dessus, d’autres architectes travaillant principalement à Porto et dans ses environs peuvent être cités : Pedro Ramalho, Adelberto Dias, Alves Costa, Antonio Corte-Real et le studio Gigante-Melo-Real. »

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