Le brutalisme au Brésil

geschreven door Dominique Pieters | 18 mai 2026

La prémisse du brutalisme était un sentiment de stagnation, d’une part attribuable aux problèmes du marché de la construction juste après la guerre, d’autre part au raffinement avec lequel l’ancienne génération établie, toujours prête au compromis, attirait à elle les commandes de construction. Le style de construction de ces architectes plus âgés fut appelé New Humanism par la gauche politique, et New Empirism par la droite. Le New Brutalism se voulait une parodie, mais il attira également l’attention sur un certain nombre de caractéristiques de l’architecture des Smithson et de leur cercle. Leur norme était l’architecture sans compromis de Ludwig Mies van der Rohe et de Le Corbusier, caractérisée par une clarté intellectuelle et un traitement honnête de la construction et des matériaux. En outre, ils reconnaissaient dans l’œuvre de ces maîtres une tradition qui s’élevait au-dessus du style et de la mode.

Très vite, l’extrémisme puritain des débuts du brutalisme anglais s’entremêla à un mouvement international qui, au mieux, poursuivait à distance le même objectif. Le brutalisme de la nudité sans compromis du matériau s’accompagna dès lors d’une même attitude à l’égard de la forme. La symétrie visible céda alors la place à une honnêteté implacable des zones fonctionnelles et de leurs relations mutuelles. Même la géométrie facilement applicable du rationalisme fut abandonnée au profit d’un nouveau principe de composition, fondé sur la topographie du site et la topologie de la circulation interne. Des exemples d’architecture brutaliste se retrouvent simultanément dans plusieurs pays et régions. Bien qu’ils soient liés visuellement et techniquement, ils possèdent des caractéristiques spécifiques propres aux influences locales et aux références culturelles. Les études ne suggèrent pas un panorama hiérarchique, mais complexe et diversifié, que Rayner Banham a judicieusement qualifié de « international brutalist connection ».

Au Brésil, le terme brutalisme connaît un début parallèle à celui du concours et de la construction de Brasilia, et non postérieur à ceux-ci, bien que la tendance hétérogène ne devienne connue dans tout le pays que dans les années soixante, avec des figures hors norme comme Lina Bo Bardi, mais aussi avec l’école de São Paulo et donc des architectes tels que Vilanova Artigas et Paulo Mendes da Rocha. Après un quart de siècle de calme, l’architecture brutaliste des Paulista revient sous les projecteurs grâce à sa qualité d’avant-garde et à sa valeur artistique. Sa place dans le champ international de l’architecture est à nouveau examinée et de nombreux bâtiments font désormais déjà partie du patrimoine moderne.

Le lauréat du prix Pritzker (2006) Mendes da Rocha est souvent appelé le « brutaliste brésilien » parce que ses bâtiments sont constitués d’éléments préfabriqués en béton. Lourds et anguleux, ses édifices brutalistes sont rapides et peu coûteux à ériger. Leurs caractéristiques communes sont des surfaces de béton nues et inachevées qui soulignent les cicatrices du coffrage en bois, complétées par de la maçonnerie apparente, des poutres en acier laissées visibles et des formes massives, sculpturales. Pour Mendes da Rocha, le brutalisme ne signifiait pas l’attachement à un style, mais une orientation selon des principes de conception résolus : « Architecture is a human endeavor inspired by the nature all around us. We must transform nature; fuse science, art and technology into a sublime statement of human dignity. »

Sources

Vittorio Magnago Lampugnani, Lexicon van de architectuur van de twintigste eeuw, uitgeverij SUN, Amsterdam, 2006, ISBN 90-5875-114-7, pp. 72-73.
Albin Michel, Dictionnaire des Architectes, uitgeverij Encyclopaedia Universalis, Paris, 1999, ISBN 2-226-10952-8, pp. 147-149.
www.arquiteturabrutalista.com.br