CaïroEG
Tijdens vier dagen in Caïro volgen we een chronologische tijdslijn die ons meeneemt doorheen de verschillende lagen van de stad. Uiteraard beginnen we bij het begin: het plateau van Gizeh, waar de piramides nog steeds als tijdloze ankerpunten in het landschap staan. Van daaruit maken we sprongen vooruit in de tijd — naar de 19e-eeuwse grandeur van de Muhammad Ali-moskee in de Citadel, en verder naar de stadsuitbreidingen die Caïro gevormd hebben tot de metropool die ze vandaag is, van Islamic Caïro tot Downtown en Heliopolis.
Maar deze reis onderscheidt zich vooral door wat zich tussen die historische bakens afspeelt. Dankzij een intensieve prospectie konden we waardevolle lokale contacten leggen, waaronder ontmoetingen met architecten zoals Waleed Arafa (Dar Arafa Architecture), die ons toegang geven tot een minder zichtbaar Egypte. We worden ontvangen door architecten en ontwerpers die elk op hun manier reflecteren op de stad en haar evolutie. Hun verhalen openen deuren die voor de meeste reizigers gesloten blijven.
Zo komen we in aanraking met het werk en de nalatenschap van sleutelfiguren als Ramses Wissa Wassef en Hassan Fathy — twee architecten die, elk met een uitgesproken visie, teruggrepen naar lokale bouwtradities in een tijdperk van snelle modernisering. Hun projecten tonen hoe architectuur ook een sociaal en cultureel engagement kan zijn. Tegelijk ontdekken we hedendaagse initiatieven zoals CLUSTER, waar onderzoek en stedelijke realiteit samenkomen in alternatieve stadslezingen.
Kunst krijgt een volwaardige plaats in het programma, met onder meer een bezoek aan het museum van Adam Henein. En ook het recent geopende Grand Egyptian Museum maakt uiteraard deel uit van deze gelaagde ervaring en vormt een hedendaags architecturaal statement. Tijdens de reis worden we bovendien vergezeld door een egyptoloog, die de historische context verder verdiept en verbindt met wat we ter plaatse ervaren.